Fifty-One International werd op 21 oktober 1966 officieel gesticht door een stel enthousiaste oud leden van de Ronde Tafel in België die de leeftijdsgrens bereikt hadden. Ze misten de waardevolle vriendschap en het gemeenschappelijk ideaal om de gemeenschap te dienen, welke de serviceclubs hen verschaften en wilden deze niet verliezen. Er werd besloten om een nieuwe volkomen autonome beweging te creëren die een volwaardige plaats zou innemen onder de traditionele service clubs. De doelstelling die de stichters voor ogen hadden voor deze nieuw te stichten club waren:

• bevorderen van vriendschap, achting en verdraagzaamheid;
• bijeenkomsten beleggen om wederzijds begrip te ontwikkelen;
• de gemeenschap dienen door initiatieven te begeleiden en te steunen.

Om de beweging een eigen geest te geven en een blijvende dynamiek te behouden werden twee voorwaarden gesteld waaraan de club ook haar naam ontleend heeft:

• de Fifty-One International is een club voor jonge- alswel voor oudere mannen en vrouwen; echter de gemiddelde leeftijd van de clubleden mag de leeftijd van 51 jaar niet overschrijden;
• het aantal leden per club mag niet meer dan 51 bedragen.

De vergaderingen worden tweemaal per maand gehouden, waarbij de leden bij elkaar komen en gezamenlijk de maaltijd gebruiken, vaak opgeluisterd met een interessante lezing in een ruimte in een plaatselijk restaurant.

De Fifty-One wil uitdrukkelijk internationaal zijn, in de overtuiging dat men vooral mensen van goede wil aantreft en men vriendschap kan sluiten. Vriendschap kent immers geen grenzen.

De oprichting geschiedde te Waterloo, een plaats bekend om één van de bloedigste veldslagen uit de geschiedenis. Een oproep tot verdraagzaamheid en broederschap zou uitgaan naar verre horizonten, een boodschap van vrede en menselijke solidariteit, dat stond de stichtende leden toen en staat de huidige leden nu voor ogen.

De hoofdzetel van Fifty-One International ligt niet ver van deze plaats in Zaventem(België) waar het Fifty-One Center is gehuisvest met alle administratieve diensten. Fifty-One is de eerste serviceclub die opgericht is op het Europese vastenland.

Los van alle filosofische, radicale of politieke overweging zal Fifty-One International zich inspannen voor een betere verstandhouding onder de mensen door elkaar beter te leren kennen en zich in dienst van een gemeenschappelijk ideaal te stellen.Vanuit haar open en vriendschappelijke geest zal Fifty-One International het onstuimig enthousiasme van de jonge leden koppelen aan de wijze ervaring van de oudere leden. Ook zal hierdoor een wederzijdse menselijke verrijking in de hand worden gewerkt en een grote stimulans zijn bij het tot stand brengen van de gestelde doelen. De wens van Fifty-One International is deze geest zo ruim mogelijk uit te dragen.

Als rode draad loopt door de club de "dienst aan de gemeenschap" waarbij elke club zich ten doel stelt om één serviceproject per jaar te realiseren, waarbij het niet de bedoeling is om door middel van geldinzameling onder de leden tot stand te laten komen, maar meer door (werken) hand en span diensten aan de gemeenschap te verlenen.

Meer informatie: www.fiftyone.nl