Achtergrond en ontstaansgeschiedenis Lions Clubs International

Serviceclubs vonden in de eerste decennia van de vorige eeuw hun oorsprong in de Verenigde Staten. Zo ook de Lions.
Reeds in het midden van de 19e eeuw komt de naam 'Lions' voor; clubs van mannen die zich bezighielden met de problemen van 'good governement and good citizenship'.
Onderling hulpbetoon stond daar bij voorop.
Ook bestond er een groot aantal 'businessmen's circles', waarin groeps- en eigenbelang de overhand hadden.

Het is de verdienste geweest van Melvin Jones, lid van zo'n 'circle', in te zien dat een grote groep invloedrijke zakenmensen een machtig potentieel zou kunnen vormen in het belang van de gemeenschap in het algemeen.
Hij wist een groot aantal groepen te bundelen onder de naam Association of Lions Clubs.
De constituerende vergadering vond plaats in Dallas (Texas) in oktober 1917.
Nadat de eerste club buiten de Verenigde Staten (Canada) was ontstaan werd de naam gewijzigd in 'The International Association of Lions Clubs'.

Lions is de grootste NGO: Niet Gouvernementele Organisatie binnen de Verenigde Naties.
Na de eerste wereldoorlog ontstonden er ook clubs buiten het Amerikaanse continent. In Europa werd de eerste club in 1948 in Parijs opgericht. De eerste Nederlandse club kreeg het Lions charter op 29 september 1951 te Amsterdam. Den Haag en Rotterdam volgden spoedig.

De internationale organisatie telt ongeveer 1,4 miljoen leden, verenigd in 45 731 Lions Clubs in 190 staten. LCI is daarmee wereldwijd de grootste organisatie van serviceclubs.

Iedere Lions Club kan binnen de spelregels die zijn vastgelegd in de Internationale, de MD 110 en de districtsstatuten een eigen karakter ontwikkelen.

De 6 doelstellingen van Lions Clubs International

• wederzijds internationaal begrip;* het bevorderen van beginselen van goed overheidsbestuur en goed burgerschap;
• een actieve belangstelling voor het civiele, culturele, sociale en morele welzijn van de gemeenschap;
• de Lions Clubs verenigen in banden van vriendschap, kameraadschap en wederzijds begrip;
• een platform zijn voor een open discussie over alle zaken van publiek belang;
• het aanmoedigen van mensen om belangeloos hun gemeenschap te dienen, het bevorderen van hoge ethische waarden in beroep en bedrijf en in publiek en privaat handelen;

Onder het motto 'Wij Dienen'

De charitatieve arm van Lions is het Lions Clubs International Foundation, LCIF.
Speerpunten in het beleid van LCIF zijn wereldwijd:

• bestrijding van blindheid
• hulp aan gehandicapten
• hulp aan de jeugd, Het Kansarme Kind
• hulp bij natuurrampen

Organisatie in Nederland

Nederland is opgedeeld in 6 districten.
Samen vormen deze het Meervoudig District 110, met 11.500 leden verenigd in 385 Lions Clubs en 11 Leo Clubs.
Sinds 1998 is een International Agreement gesloten met JCI.
Doorstroming van leden van JCI naar Lions wordt hierdoor bevorderd.

Klik hier voor de website van de Nederlandse organisatie van Lions Clubs.